Um novo estudo realizado por pesquisadores do Hospital da Universidade de Copenhague e da Universidade de Aarhus, na Dinamarca, descobriu uma correlação entre o uso de inibidores de bomba de prótons (IBPs) e um aumento no risco de demência, especialmente em pessoas de 60 a 69 anos. No entanto, os cientistas ainda não compreendem totalmente o motivo por trás dessa associação.
O amplo estudo dinamarquês analisou dados médicos de 1.983.785 residentes com idades entre 60 e 75 anos que usaram regularmente IBPs entre 2000 e 2018. Durante esse período, 99.384 pessoas nesse grupo desenvolveram demência. Esse conjunto de dados foi comparado a um grupo de controle de 469.920 pessoas que nunca usaram IBPs.
Em geral, aqueles que usaram IBPs e tinham entre 60 e 69 anos no momento do diagnóstico de demência apresentaram uma taxa de incidência de 1.25 a 1.59, com o risco variando com base na duração do uso do medicamento, em comparação com uma taxa de 1.36 para o grupo de controle. No entanto, pessoas em faixas etárias mais avançadas apresentaram uma correlação de risco cada vez menos significativa. Indivíduos de 70 a 79 anos tiveram uma prevalência ligeiramente elevada de demência (1.12) em comparação com o grupo de controle, e aqueles de 80 a 89 anos tiveram uma correlação ainda menor, de 1.06.
“Os IBPs atravessam a barreira hematoencefálica, e seu uso tem sido associado a reações adversas neurológicas, como enxaquecas, neuropatias periféricas e comprometimento da audição, visão e memória”, observam os pesquisadores no estudo. “Um estudo recente mostrou que os IBPs inibem potente e seletivamente a enzima responsável pela biossíntese do neurotransmissor acetilcolina (colina-acetiltransferase) e, assim, podem inibir a sinalização neuronal no cérebro.”
Embora os IBPs atuem na supressão da produção de ácido gástrico, como eles afetam a função cerebral ainda não está claro. Os cientistas destacam que pode haver uma causalidade reversa em jogo, com a produção de ácido no estômago aumentando nas fases iniciais da demência.
O uso global de IBPs, comumente utilizados para tratar condições como úlceras pépticas e doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), aumentou nos últimos 20 anos entre adultos com mais de 40 anos.
“A associação entre o uso de IBPs e demência foi claramente maior entre os casos mais jovens de demência, potencialmente sugerindo uma janela crítica de exposição onde o uso de IBPs na meia-idade afeta o risco de demência em maior grau em comparação com o uso tardio”, afirmam os pesquisadores.
Os cientistas, que reconhecem as limitações do estudo, afirmam que a pesquisa extensiva destacando vulnerabilidades em certos grupos etários é importante para futuras investigações e possíveis intervenções médicas para aqueles com maior risco.
“Estudos adicionais são necessários para determinar se essas descobertas representam um efeito causal dos IBPs no risco de demência”, acrescentam, destacando a importância de entender o mecanismo que conecta o cérebro e o intestino nesse caso.
A pesquisa foi publicada na revista científica Alzheimer’s Association.
Frank Lipman é médico, atuando na área de medicina integral. Natural da Africa do Sul, o Dr. Lipman hoje vive e trabalha em Nova York, acumulando uma vasta clientela de celebridades como Gwyneth Paltrow, Donna Karan, Maggie Gyllenhaal e Kyra Sedgwick. Lipman adota uma visão holística e defende a medicina preventiva.