A candidíase é uma infecção causada pelo fungo Candida albicans, afetando milhões de homens e mulheres em todas as idades ao redor do mundo. Ela ocorre quando há um crescimento anormal desse fungo, que normalmente está presente em nosso organismo em níveis controlados.
Em circunstâncias normais, esse fungo coexiste sem causar danos significativos. Contudo, quando encontra um ambiente propício para se reproduzir e o sistema imunológico está enfraquecido, o fungo se multiplica a níveis que causam os sintomas conhecidos como crises de candidíase.
Em um organismo saudável, o crescimento excessivo desse fungo é raro, geralmente ocorrendo quando o sistema imunológico não está funcionando adequadamente por diversos motivos, como dietas para perda de peso, uso de antibióticos, estresse intenso, medicamentos com corticoides, pílulas anticoncepcionais, anemia, entre outros. Os sintomas observados são apenas a ponta do iceberg. A candidíase pode afetar diversas partes do corpo, desde articulações, músculos e cérebro até áreas mais conhecidas, como a vaginal, oral (sapinho) e peniana.
Em casos de candidíase recorrente, é necessário investigar mais profundamente as causas das reincidências. O fungo pode estar ativo em outras áreas do organismo, como nos intestinos, e raramente é diagnosticado pelo médico. Além disso, outros fatores não relacionados à candidíase, como alergias, má alimentação, obesidade, uso de medicamentos como corticoides ou antidepressivos, assim como condições como diabetes, lúpus e AIDS, podem contribuir para essas crises.
É crucial compreender que a candidíase não é uma doença sexualmente transmissível e não é transmitida de forma comum, uma vez que a Candida já faz parte da flora natural da pele de todos nós. Não há uma “contaminação” propriamente dita, mas pessoas com sistemas imunológicos comprometidos podem desenvolver sintomas ao entrar em contato com uma grande quantidade de Candida durante relações sexuais com alguém com sintomas ativos de candidíase. No entanto, se o sistema imunológico conseguir combater a proliferação da Candida, essas crises passam e a pessoa não enfrenta mais problemas.
Ao contrário de outras doenças transmissíveis, a candidíase não é transmitida quando um microorganismo estranho ao corpo é passado de uma pessoa para outra. Como a Candida faz parte natural da flora do corpo humano, a candidíase é apenas um caso de supercrescimento dessa população de fungos.
Rosalia Wilson é nutricionista formada pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Rosalia vive atualmente com a família em Nova York, EUA.